Прем’єра документального фільму відбулася в четвер увечері, але перегляд «Бірмінгемської галявини: 15 років залізничного парку» був більше схожий на ніч сімейного кіно.
Lyric Theatre служив міською вітальнею, коли режисери відправляли глядачів у подорож Меморі Лейн, згадуючи, як все врешті-решт стало на свої місця, щоб 19 акрів зелених насаджень, у тому числі 9 акрів відкритого газону, почали реалізовуватися в центрі Бірмінгема.
Камілла Спратлінг, виконавчий директор парку, була в медичній масці в аудиторії. Вона була хвора і не могла виконувати свою роль модератора панелі, що відбулася після прем’єри.
Але вона не могла залишитися осторонь. Шеріл Морган, почесний професор FAIA та директор Urban Studio Auburn University, була дублером Спратлінга.
«Фільм справді чудовий, — сказав Морган. “Творці фільму виконали чудову роботу. Те, що вони зробили, що для мене особливо важливо, це те, що вони повернулися і розповіли нам, як це сталося. Вони повернулися, щоб дійсно нагадати нам про те, наскільки всі гравці були важливі для підтримки розмови, що це буде важлива можливість для Бірмінгема”.
Фонд залізничного парку відсвяткував 15-річчя минулого місяця пікніком у парку, якому приписують початок економічного відродження центру міста.
«Докази є скрізь навколо парку у вигляді великих житлових будинків, ресторанів, розважальних приміщень, жодне з яких не було б можливим без інвестицій, зроблених у Railroad Park», — сказала тоді член міської ради Бірмінгема Крістал Смітерман. «Це якорь для навколишньої території, яка раніше була промисловим порожнім простором, а тепер навіть носить назву «Парксайд»».
Вільям Гілкріст, який був учасником дискусії в четвер увечері, є колишнім директором відділу планування, проектування та дозволів міста Бірмінгема. Він назвав Railroad Park впізнаваним обличчям міста, не схожим на Емпайр-Стейт-Білдінг у Нью-Йорку, Ейфелеву вежу у Франції чи Колізей у Римі.
«Для Бірмінгема це Railroad Park», — сказав Гілкріст, нині директор із планування та будівництва в Окленді, Каліфорнія. «Зазвичай, якщо я бачу інтерв’ю з кимось у Бірмінгемі, то за їхніми спинами, як сценою, є Залізничний парк».
Учасниця дискусії Рене Кемп-Ротан, колишній директор капітальних проектів Бірмінгема, назвала події та людей, які призвели до будівництва залізничного парку, «дивом», «гармонійною конвергенцією (яка) трапляється не часто».
Це зближення призвело до створення «сузір’я зірок», яке об’єднало директора з планування Білла Гілкріста, мера Бернарда Кінкейда, Кемп-Ротана та інших.
«Як керівника капітальних проектів, моя робота полягала в тому, щоб консультувати мера щодо можливостей і потенціалу землі, що є міською власністю», — сказала вона. «Я потрапив у потрібне місце в потрібний час, як міський дизайнер, і по суті залучив Friends of the Railroad District до повноцінного партнерства з містом.
«Ми буквально підписали угоду про проектування ландшафтної архітектури з Томом Лідером», — сказав Кемп-Ротан. “Це було чудове поєднання таланту, філософії дизайну, а також бажання зробити щось значуще для Бірмінгема. Не забувайте, свого часу громадські парки в Бірмінгемі були повністю відокремлені. Це було записано в статуті міста”.
У фільмі розповідалося, що були прогнози «приреченості та мороку», коли справа дійшла до Залізничного парку. «Було багато людей, яких потрібно було переконати», — сказав хтось.
Деонті Гордон є президентом і генеральним директором TechBirmingham і був одним із засновників правління Railroad Park. Учасник дискусії зазначив, що Залізничний парк вплинув на психіку міста.
Гордон сказав, що дизайнери парку були розумні, щоб не закривати вид на залізницю. Це рішення, за його словами, дало Бірмінгему дозвіл бути найкращою версією самого себе.
Фільм закінчився реверансом до покійного Джайлза Перкінса, який у 2005 році був президентом Друзі Залізничного району. Меморіал Перкінсу викликав аплодисменти залу.
