У вересні минулого року колишній міністр охорони здоров’я Стівен Доннеллі назвав вплив дітей на шкідливий контент у соціальних мережах «кризою громадського здоров’я» та припустив, що для вирішення цих проблем можуть знадобитися жорсткіші закони.
Мало хто з ним не погодиться. Поява соціальних медіа збіглася зі сплеском проблем із психічним здоров’ям серед підлітків і зростаючим хором тривоги серед експертів, шкіл і батьків щодо можливого зв’язку з використанням смартфонів. З’являється консенсус щодо того, що такі платформи, як Instagram, X і TikTok, є не просто бездіяльними спостерігачами в цій кризі, а й активними її учасниками, живлячи молоді уми нездоровою сумішшю постійних порівнянь, дезінформації та емоційної експлуатації.
Зростаюче відчуття невідкладності серед експертів і законодавців щодо впливу соціальних медіа на молодих людей підживлює страхи батьків. З кожним новим звітом про згубний вплив цих платформ занепокоєння стає все важче ігнорувати. Кілька місяців тому уряд Австралії запропонував історичну заборону доступу до соціальних мереж для дітей віком до 16 років, що привернуло увагу міжнародної спільноти. Тепер Британія, Норвегія та Греція розглядають подібні обмеження. Прихильником таких заборон є американський соціальний психолог Джонатан Гайдт. У своєму бестселері «Тривожне покоління» він стверджує, що масове впровадження соціальних медіа та смартфонів «… є найбільшою причиною хвилі психічних захворювань підлітків, яка почалася на початку 2010-х років». Немає сумніву, що цей наратив має великий апетит. Але чи справді соціальні мережі стоять за кризою психічного здоров’я підлітків?
Наукові дані свідчать про те, що відповідь – ні. Нещодавні аналізи репрезентативних на національному рівні великомасштабних наборів даних заперечують наратив про те, що вплив соціальних медіа цілком негативний. Наприклад, дослідження Adolescent Brain Cognitive Development, найбільше довгострокове дослідження розвитку мозку та здоров’я підлітків у Сполучених Штатах, не виявило доказів шкідливого впливу цифрових технологій. Інші дослідження дійшли висновку, що соціальні мережі мають незначний вплив на самопочуття підлітків – набагато менше, ніж інші фактори, такі як сон, дієта та фізичні вправи. Фактично, деякі дослідження вказують на потенційно позитивний вплив, наприклад, отримання емоційної підтримки від інших, особливо для тих, хто почувається маргіналізованим. Редакційна стаття в The Lancet, одному з найпрестижніших журналів у світі, за жовтень 2024 року найкраще резюмує це: «Якщо існує значущий причинно-наслідковий зв’язок між соціальними мережами та психічними захворюваннями, він, ймовірно, невеликий, хоча також може бути важливим. »
Реальність така, що вплив соціальних мереж унікальний для кожної людини. Подібно до того, як більшість людей можуть їсти горіхи без проблем, але для деяких вони можуть бути небезпечними для життя, двоє підлітків можуть використовувати соціальні мережі дуже схожими способами, але відчувати дуже різні реакції. Дослідники з Університету Амстердама провели масштабне дослідження щоденної взаємодії підлітків із соціальними мережами та виявили, що 10 відсотків почуваються гірше, але 46 відсотків почуваються краще, а 44 відсотки почуваються не краще або гірше.
Але хоча вплив соціальних медіа на психічне здоров’я молодих користувачів може бути не таким страшним, як припускали, ми знаємо, що деякі підлітки відчувають негативний вплив, включаючи тривогу, депресію та почуття відчуженості, тоді як інші процвітають в Інтернеті. простір, розвиток зв’язків, пошук підтвердження та підтримки. Ця невідповідність викликає у дослідників питання про те, що зумовлює ці відмінності та як їх можна вирішити. Справжнє завдання полягає в тому, щоб з’ясувати, як зменшити негативні наслідки та посилити позитивні.
Одна захоплююча розробка зосереджена навколо ідеї мислення соціальних мереж. Ця концепція перегукується зі знаменитими словами Генрі Форда: «Незалежно від того, чи думаєте ви, що можете, чи думаєте, що не можете, ви маєте рацію». Форд розумів, що сприйняття часто призводить до реальності, і у випадку соціальних мереж наші переконання щодо цих платформ можуть суттєво вплинути на те, як вони впливають на нас.
Ментальні установки – це основні переконання, які формують те, як ми інтерпретуємо та діємо в конкретних ситуаціях, і які керують нашими очікуваннями. Метааналіз, проведений Лабораторією соціальних медіа Стенфордського університету, припустив, що люди з «розширеним» мисленням щодо соціальних медіа, які вважають себе суб’єктами волі щодо їхнього використання та вважають їх «інструментом, яким вони можуть скористатися для здійснення особисто значущої діяльності» – покращити самопочуття. Ті, хто сприймає соціальні медіа переважно як токсичний простір і відчуває, що їх використання вийшло з-під контролю, частіше відчувають стрес, тривогу та депресію, пов’язані з їх онлайн-взаємодіями. Аналіз Стенфордського університету показав, що спосіб мислення є кращим показником добробуту, ніж кількість часу, який люди проводять в Інтернеті, або навіть те, як вони користуються соціальними мережами.
Ментальні установки мають значення, оскільки вони формують поведінку, особливо у молоді. Отже, якщо ми продовжуємо говорити підліткам, що соціальні мережі неминуче призводять до низької самооцінки, це може сформувати їхній досвід. Для підлітків, чий розум ще тільки формується, ці переконання можуть стати самореалізованими пророцтвами.
Тож замість грубого інструменту заборони соціальних медіа для осіб віком до 16 років – що, до речі, практично не досяжно – кращим підходом було б зосередитися на розвитку мислення, яке сприяло б здоровій взаємодії з цифровими технологіями. Заохочення більш збалансованого погляду – такого, який визнає як позитивні, так і негативні аспекти соціальних медіа – може допомогти молодим людям орієнтуватися у своєму онлайн-світі більш уважно, зменшуючи ймовірність шкідливих наслідків і допомагаючи їм будувати більш стійкі стосунки з цими платформами. Ментальні установки мають значення, і в цьому випадку зміна розмови може змінити досвід.
Еойн Вілан, професор бізнес-аналітики та суспільства в Школі бізнесу та економіки Кернса університету Голвей
